1. El desafío de una arcilla rebelde
Históricamente, los alfareros del Litoral descartaban el barro ñaú por su altísimo índice de contracción y plasticidad, factores que provocaban fisuras durante el secado o estallidos en el horno.
Graciela Virginia Venialgo, técnica ceramista graduada de la Facultad de Artes y Diseño de Oberá (UNaM), recolectó arcillas de vetas vivas y antiguas fábricas de ladrillos cercanas a su taller en Itaembé Miní, Posadas. A través de formulaciones y mezclas de autor, logró estabilizar la pasta para modelar piezas escultóricas y utilitarias de gran porte.
2. La alquimia y transmutación al fuego
La magia del barro ñaú radica en su metamorfosis al pasar por el horno cerámico. El barro negro (ñaú hû), al ser horneado pacientemente, pierde su oscuridad húmeda original y transmuta en una pasta de color marfil cálido con una textura terrosa y táctil única en la región.
No requiere esmaltes químicos pesados para lucir su esplendor: el propio mineral entrega tonalidades cálidas, sienas y ocres irrepetibles.
3. Técnicas Ancestrales Dominadas
Paleteado Tradicional M'byá Guaraní
Técnica milenaria donde una paleta de madera nativa golpea suavemente la pared exterior mientras un canto rodado de río sostiene la pieza por dentro, compactando las partículas y eliminando burbujas de aire sin usar torno.
Urdido por Rodetes (Chorizo)
Levantamiento orgánico por adición sucesiva de rollos de arcilla, ideal para piezas de gran formato como fuentes de agua y vasijas de jardín.
Ahuesado Escultórico Directo
Modelado en bloque macizo y posterior vaciado milimétrico para bustos y figuras que homenajean a las mujeres de la comunidad misionera.
4. Reconocimientos y Avales
- MATRIA (Mercado de Artesanías Tradicionales e Innovadoras Argentinas): Seleccionada en 2020 con su ciclo «La tierra que pisamos».
- Fondo Nacional de las Artes (FNA): Becas de formación patrimonial en artes visuales y docencia.
- Revista Cerámica de Argentina: Artículo monográfico especial sobre su metodología de rescate del barro ñaú en Posadas.